Bluebirds biedt een warm nest aan een team van mensen die werkervaring opdoen of een indicatie hebben voor dagbesteding, participatie en beschut werk op diverse vlakken; in onze lunchroom, keuken, winkel, atelier, facilitaire dienst, webshop en administratieve taken. Er is ruimte voor persoonlijke groei en ontwikkeling en in teamverband versterken we elkaar. Binnen Bluebirds is er genoeg ruimte voor het leggen van sociale contacten en het ontwikkelen en behouden van vaardigheden.
Duurzaam en circulair
We willen zo duurzaam mogelijk ondernemen en daarom werken we samen met veel lokale ondernemers. Ook hergebruiken we zoveel mogelijk en daar maken we unieke creaties van in ons atelier van. We willen lief zijn voor de wereld waar we in leven, de mensen en de natuur om ons heen.
Missie
De stichting biedt een warm nest aan dagbesteding en participatie. Er is ruimte voor persoonlijke groei en ontwikkeling en in teamverband versterken we elkaar. Binnen Bluebirds is er genoeg ruimte voor het leggen van sociale contacten en het ontwikkelen en behouden van vaardigheden.
Visie
Vanuit onze missie willen wij betrokkenheid, vertrouwen en passie dagbesteding en participatie bieden, zonder een hoge werkdruk of hoge verwachtingen. Het doel daarbij is dat onze deelnemers plezier hebben in wat zij leren en doen en dat zij ondersteuning krijgen om een stapje verder in hun ontwikkeling te komen, zodat zij in de toekomst (meer) zelfredzaam kunnen zijn.
Doelstelling
Stichting Bluebirds heeft een diepe overtuiging en het verlangen om bij te dragen aan de maatschappij. Onze deelnemers mogen hier ontwikkelen en sociale vaardigheden en contacten opdoen binnen Bluebirds. Stichting Bluebirds is een maatschappelijk verantwoorde Stichting. Deze stichting dient uitsluitend een maatschappelijk belang en is ondersteunend aan Bluebirds in the Backyard.
Participatietrajecten
Stichting Bluebirds biedt participatietrajecten in samenwerking met de Gemeente Dordrecht vanuit het Sociaal domein; Sociale Dienst Drechtsteden, MEE- Drechtsteden als matchingsunit. Participatie gaat over meedoen in de samenleving via arbeid of dagbesteding, onderwijs, onderlinge hulp, vrijwilligerswerk, in verenigingen en sociale netwerken. Iedereen moet kunnen meedoen: jong of oud, man of vrouw, met beperking of zonder. Meedoen geeft dag- en weekstructuur en het zorgt voor ontmoeting. Participatie zorgt voor meer eigenwaarde en minder gevoelens van stress en eenzaamheid, heeft een positief effect op iemands gezondheid. Participatie geeft zin en inhoud aan het leven. Voor mensen met lichamelijke, psychische of verstandelijke beperkingen is meedoen minder vanzelfsprekend dan voor mensen zonder beperking.
Dagbestedingtrajecten
Stichting Bluebirds biedt dagbesteding aan mensen die om wat voor reden dan ook tijdelijk geen aansluiting hebben in het maatschappelijk leven. Hiervoor wordt middels een keukentafel gesprek beoordeeld of er op maat een dagbesteding indicatie kan worden afgegeven met als doel;
• Verbeteren van de kwaliteit van leven van mensen die hulp nodig hebben bij dagelijkse activiteiten.
• Ondersteuning bieden aan mantelzorgers.
• Zorgen voor structuur en een zinvolle invulling van de dag.
• Vergroten van zelfstandigheid.
Over de oorsprong van Bluebirds in the Backyard
Na een muzikale carrière startte Claire in 2014 Bluebirds in the Backyard. Lifestyle markets, fotografie, styling en een webshop met de liefde voor vintage en muziek in de hoofdrol. In januari 2016 werd een enorme winkel en lunchroom geopend in Dordrecht op de Voorstraat. Na 3,5 jaar vloog Bluebirds verder uit naar het prachtige monumentale pand op de Wijnstraat in Dordrecht. Vijf jaar later In 2024 en 2025 vloog Bluebirds naar de Voorstraat op nummer 261 en 230!
Over de eigenaresse
Claire woont met kinderen Matthew en Willow in een oud dijkhuis in Dordrecht. Het huis waar zij wonen is gebouwd in 1900 en is helemaal in de Bluebirds stijl ingericht met vintage en nieuwe duurzame schatten. Haar interieur is wereldwijd gepubliceerd in interieur magazines en was jaren geleden de start voor Bluebirds. Het ontstaan van de winkel, horeca en atelier is in jaren met liefde opgebouwd met een prachtig team aan medewerkers en vrijwilligers.
Over onze naam
Veel mensen zijn benieuwd naar de naam Bluebirds in the Backyard. Jaren geleden was Claire in California en New York City. In California hoorde zij een album van Ray LaMontagne waarbij 'in the backyard' werd gezongen, ze besloot later iets te willen doen met deze drie woorden omdat het staat voor 'buiten zijn, vrij zijn en warme zomerdagen'. In New York City zag ze tussen de grijze muren en hoge gebouwen ineens bluebirds vliegen. Ze was aangenaam verrast dat deze felgekleurde blauwe vogels zoveel kleur en een gevoel van blijdschap brachten in de grijze neighbourhood. Bluebirds staat tevens bekend als de 'bird of happiness' en je vind ze veel terug in authentieke gedichten of liedjes zoals 'over the rainbow' en 'three little birds'. Bluebirds in the Backyard staat voor vrijheid, harmonie en blijdschap waarbij iedereen welkom is. Bluebirds wilt daarbij uniek zijn in haar concept, styling, collectie en beleving.
Over het behang en de vogels
Het prachtige behang bij de entree is van Days of Bloom, Elles maakte voor ons heel bijzonder behang die matcht bij de beleving van het Garden Café. Ook zijn de vogels die terugkomen op het menu en website ook van haar hand! Neem hier een kijkje op haar website. Daarnaast maakt Elles van Days of Bloom ook prachtige foto's die je hier deels op de website terugvind en op onze socials :)
Fotografie deze website
De foto's op de website zijn van verschillende fotografen. De foto's kunnen niet zonder toestemming van ons worden gebruikt voor andere doelen.
Interview met de eigenaresse door de "Paradijsvogelschrijft"
Na vele fijne gesprekken met ondernemers te hebben gevoerd, is mij één ding wel duidelijk. Ze beschikken allemaal over een groot doorzettingsvermogen. Om te ondernemen heb je namelijk het lef nodig om je dromen na te durven jagen, wetende dat het met vallen en opstaan zal gaan. Voor Claire - eigenaresse van Bluebirds in de Backyard - is dat niet anders. Gelukkig gelooft ze heel erg in ‘ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan’. Door deze insteek durfde Claire de afgelopen jaren haar creatieve talenten de ruimte te gegeven en heeft ze veel ervaring opgedaan. Vandaag de dag komen haar passies bijeen in haar onderneming, waar ze naast haar liefde voor mooie, duurzame spullen, styling en (plantbased) lekkers, ook haar zorg-hart op kan halen. Bij Bluebirds in de Backyard biedt ze sinds een aantal jaar ruimte aan diverse participatieplekken, voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Of zoals Claire het liever noemt, ‘een plek waar ze zich thuis mogen voelen’.
De liefde voor vintage spullen gaat terug naar haar kindertijd, waar ze ieder weekend als jong meisje samen met haar moeder rommelmarkten afstruinde. Niet heel vreemd dus, dat Claire vele jaren terug startte met een webshop en daarnaast af en toe een yardsale organiseerde. Gewoon in haar eigen achtertuin, in de binnenstad van Dordrecht. En laat ik hier nou een paar keer zijn geweest! Nog steeds staan er bij mij thuis meerdere mooie items, die hier vandaan komen. Kleine feestjes op de zondagmiddag, zo herinner ik ze. Inmiddels zijn deze yardsales verleden tijd, maar Bluebirds in the Backyard is vandaag de dag niet meer weg te denken uit de Dordtse binnenstad.
Hoe is Claire van verkoop in de achtertuin naar een winkelpand en horecapand gegaan? En waar komt haar liefde voor de zorg vandaan? Ik wilde er meer van weten en sprak met Claire af. Op een zonnige herfstochtend dronken we samen gezellig koffie en vertelde Claire mij haar verhaal. Ga mee en maak kennis met deze creatieve duizendpoot met een groot sociaal hart.
Hi Claire, je weet het waarschijnlijk vast niet meer, maar ik heb dus ooit hele leuke spullen bij jou gekocht in je tuin tijdens één van je yardsales. Zou je dat het begin of de voorloper van Bluebirds in the Backyard kunnen noemen?
Claire lacht vriendelijk. “Wat leuk dat jij daar nog bent geweest! En ja, dat klopt. Destijds was ik zangeres en had ik een vriend in Amsterdam. Daardoor kwam ik regelmatig in de Amsterdamse music scene. Veel vrienden gaven aan geen tuin te hebben, maar ik had die wel! Zo kwam ik op het idee om een yardsale te organiseren, waarbij er ook lekker gejamd kon worden.”
Was je hiernaast al aan het ondernemen?
“Jazeker, ik had een kleine webshop en was ook bezig met stylingopdrachten, maar ik merkte dat de yardsale steeds beter ging lopen. Via crowdfunding heb ik een oldtimer bus weten te bemachtigen, waarmee ik onder andere op de Swan Market (pop-up markt, destijds ook in Dordrecht op het Beverwijcksplein) stond en steeds vaker terug te vinden was in magazines. Dat maakte dat ik dacht ‘hier moet ik wat mee’. Toen het pand op de Voorstraat vrij kwam, wist ik ‘dit is het'. Hier kan ik mijn ideeën uitrollen en mensen een beleving meegeven.”
Ben je altijd al zo creatief geweest?
“Eerlijk gezegd heb ik een heel brede achtergrond. Ik heb van alles gedaan, waaronder opleidingen in de zorg, waarna ik ook in de psychiatrie en psychogeriatrie heb gewerkt. Ondertussen heb ik altijd muziek gemaakt. Op een gegeven moment ben ik als personal assistent gaan werken in een kerk in Zwijndrecht en daar heb ik echt leren ondernemen en ben ik onder andere gaan reizen, heb ik een uitgeverij opgezet, magazines gemaakt en een kringloopwinkel opgezet. In die periode van 7 jaar heb ik ontzettend veel geleerd. Ik geloof heel erg in ‘ik heb het nog nooit gedaan dus ik denk dat ik het wel kan’. En tuurlijk, soms val je, maar dat mag ook. Daar leer je juist van.”
Wat je zegt, het is niet altijd makkelijk. Maar wat maakt dat je jezelf steeds opnieuw weer blijft uitdagen?
“Het geeft mij heel erg het gevoel dat ik leef. En door mezelf te blijven ontwikkelen, ontmoet ik ook weer nieuwe mensen en maak ik van alles mee. Het is wel een rollercoaster en soms ben ik bekaf hoor, maar ik ben heel blij dat ik het allemaal doe. Rust nemen is nog wel een ding, maar dat hoort misschien ook wel bij het ondernemerschap. De juiste balans vinden.”
Wat vind jij belangrijk in je werk?
“Ik geloof heel erg in andere mensen gelukkig maken. Toen ik Bluebirds begon, wilde ik graag een feel-good plek creëren voor iedereen die binnenkomt. Een beleving meegeven, waarbij ik de styling kon doen en mooie spullen mocht verkopen. Maar er heeft een shift - zeker met de komst van de verschillende lockdowns - plaatsgevonden. Bij Bluebirds werkt er ongeveer 50 man personeel, waaronder medewerkers die een participatieplek hier hebben. Het gaat niet meer om mij. Ik zie deze onderneming veel meer - en dit klinkt nu misschien heel zwaar - als een vorm van zendingswerk. Tijdens de lockdown en met het verlies van ons terras ben ik vaak huilend naar huis toe gelopen, ik had allang honderd keer kunnen opgeven, maar dat voelde echt als het kind met het badwater weggooien. Ook al bouwden we een huurschuld op, ik heb constant gedacht ‘ik mag niet opgeven’. Juist voor al die fijne mensen die hier werken. Vergis je niet, zij hebben hier een ‘thuis’ gevonden.”
Voelde je je verantwoordelijk?
“Absoluut, maar ik voel vooral heel veel liefde. Toevallig vertelde een cliënt mij afgelopen week, dat deze plek heel veel voor haar betekent. Ze heeft geen sociale contacten en anders valt zij echt in een gat. Ze zei ‘dit is het enige wat ik heb’. En dat maakt dat ik dit werk graag doe. Toen ik tiener was, had ik eigenlijk een plek als deze graag willen hebben, maar die was er toen niet. Nu is het moment daar, dat ik dit wel aan anderen kan geven.”
Waar word je nou het gelukkigst van in je werk?
Claire moet even nadenken. “Misschien wel van de afwisseling. Ik ben altijd wel bezig met wat meer balans aan te brengen. Zo wil ik graag een team aan begeleiders bij Bluebirds creëren, zodat ik op termijn een klein stapje terug kan doen en ik met mijn kinderen kan zijn met meer energie. Graag wil ik ook weer muziek maken, want daar word ik intens gelukkig van. Dat mis ik nu wel een beetje. Er ligt trouwens al 4 jaar een album op de plank. Het zou wel heel leuk zijn als ik daar nog wat mee kan doen.” Claire moet lachen. “Maar voor nu word ik heel blij van de afwisseling. Of ik nu horeca aan het draaien ben, het contact met de mensen, inkoop of styling.. Ik geniet voornamelijk van de groei die ik hier zie. En dan bedoel ik niet de groei van de horeca of de winkel, maar hoe we groeien met elkaar als team. Samen creëren we deze plek. Je komt als gast binnen voor een totaalbeleving, maar ook achter de schermen zit het goed in elkaar. Perfect zal ik nooit zijn, maar ik probeer wel te kijken wat er binnen mijn cirkel van invloed mogelijk is. Voor de winkel wil ik graag duurzame(re) producten, maar ook in het restaurant gaan we hiermee aan de slag. We hebben een plantbased menu ontwikkeld de afgelopen jaren; iets wat ikzelf als vegetariër heel fijn vindt. Daarnaast vind ik het prettig dat ik van iedereen die hier werkt, zijn of haar verhaal kan vertellen. Ik ben zo trots op al deze mensen. Dat is echt goud waard. Buebirds is veel meer dan alleen leuke horeca of winkel. We horen regelmatig van gasten dat ze genieten van de fijne sfeer en dat ze vinden dat wij zo lief met elkaar om gaan. Laten we met elkaar de wereld een beetje mooier maken.”
